Ouvir pela primeira vez a palavra “imunoterapia” no consultório do oncologista pode gerar tanto esperança quanto uma lista de dúvidas. É diferente da quimioterapia que talvez você já conheça de outras histórias, e isso é exatamente o ponto: a imunoterapia trabalha de um jeito diferente dentro do corpo.
Reunimos aqui, com base em fontes oficiais e na Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC), os pontos mais importantes para entender como esse tratamento funciona, o que esperar dele e que perguntas vale a pena levar para a próxima consulta.
Lembre-se: este conteúdo é informativo e não substitui a orientação do seu oncologista, que é quem conhece seu caso e pode explicar se a imunoterapia é uma opção para o seu tratamento.
1. Ela ajuda o próprio sistema imunológico a agir
Diferente da quimioterapia, que ataca diretamente as células que se multiplicam rápido, a imunoterapia estimula o sistema imunológico a reconhecer e combater as células cancerígenas — que muitas vezes conseguem “se esconder” do organismo. O tratamento devolve ao corpo parte da capacidade de identificar essas células como uma ameaça e agir contra elas.
2. Nem todo tipo de câncer tem indicação para imunoterapia
Segundo a SBOC, a imunoterapia está aprovada no Brasil para tratar diversos tipos de câncer, mas a indicação depende de fatores como o tipo específico do tumor, o estágio da doença, características genéticas e o histórico de saúde da pessoa. Por isso, a decisão sobre usar ou não esse tratamento é sempre conjunta com a equipe oncológica, caso a caso.
3. Os efeitos colaterais costumam ser diferentes dos da quimioterapia
Por atuar sobre o sistema imunológico e não diretamente sobre as células, a imunoterapia tende a poupar tecidos saudáveis — mas isso não significa ausência de efeitos colaterais. Entre 10% e 15% das pessoas em tratamento apresentam efeitos sintomáticos, que podem incluir inflamações em órgãos como fígado, pulmão, intestino ou pele.
4. Os efeitos podem aparecer semanas ou meses depois
Um ponto importante: as reações da imunoterapia nem sempre surgem logo no início do tratamento. Elas podem se manifestar semanas depois do primeiro ciclo, e às vezes só meses mais tarde, de forma não totalmente previsível. Por isso, manter o acompanhamento médico regular durante todo o tratamento — e não só nos primeiros ciclos — faz diferença real.
5. Comunicar sintomas novos à equipe é parte do tratamento
Febre, diarreia persistente, falta de ar, dor abdominal ou alterações na pele durante a imunoterapia não devem ser vistas como “só um mal-estar passageiro”. Avisar a equipe médica assim que esses sintomas aparecem ajuda a identificar rapidamente se estão relacionados ao tratamento e a ajustar a conduta quando necessário.
6. É um tratamento em constante evolução no Brasil
A imunoterapia tem ampliado seu acesso no país nos últimos anos, com novas indicações sendo estudadas e incorporadas ao SUS e à saúde suplementar. Isso não significa que ela substitui outras abordagens — muitas vezes é combinada com quimioterapia, radioterapia ou cirurgia, conforme o plano de tratamento definido pela equipe médica para cada pessoa.
Como curadora atenta à experiência de quem vive o tratamento oncológico de perto, percebo que a maior fonte de ansiedade não costuma ser o tratamento em si, mas a falta de informação sobre o que esperar dele. Entender o processo, mesmo que em linhas gerais, ajuda a chegar mais tranquilo para cada consulta e a fazer perguntas mais específicas à equipe médica.
Perguntas frequentes sobre imunoterapia
Imunoterapia dói mais que quimioterapia?
Não necessariamente. Os efeitos colaterais são diferentes e, em muitos casos, menos intensos que os da quimioterapia — mas cada pessoa reage de um jeito, e só a equipe médica pode avaliar como o tratamento está sendo tolerado no seu caso específico.
Todo paciente oncológico pode fazer imunoterapia?
Não. A indicação depende do tipo de tumor, estágio da doença e características biológicas específicas de cada caso. É a equipe oncológica que avalia se esse tratamento é adequado para cada situação.
Imunoterapia é a mesma coisa que vacina contra o câncer?
Não. Embora ambas envolvam o sistema imunológico, são abordagens diferentes. A imunoterapia usada atualmente no tratamento do câncer estimula a resposta imune já existente contra células tumorais específicas.
É possível fazer imunoterapia pelo SUS?
Algumas modalidades de imunoterapia já estão incorporadas ao SUS para indicações específicas. A disponibilidade varia conforme o tipo de câncer e a atualização das diretrizes — vale confirmar com a equipe médica quais opções estão disponíveis no seu caso.
Uma ação possível para hoje
Se a imunoterapia foi mencionada na sua consulta, uma boa ação para hoje é anotar as dúvidas que surgiram lendo este texto e levá-las para o próximo encontro com o oncologista. Nenhuma pergunta é pequena demais quando o assunto é o seu tratamento.
Sobre a autora: Gracy Mariano é nutricionista e escreve no Estou Com Câncer para ajudar pacientes, familiares e cuidadores a se sentirem mais informados e menos sozinhos em cada etapa da jornada.
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e educacional e não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento com profissionais de saúde qualificados. Converse sempre com sua equipe médica. Atualizado em: 11/09/2026