É comum sair de uma consulta oncológica com um termo novo anotado no caderno e nenhuma ideia do que ele significa. Tirosina quinase é um desses — aparece em laudos, em bulas e em conversas sobre “terapia-alvo”, mas raramente alguém para para explicar o que essa enzima realmente faz e por que ela ganhou tanto espaço no tratamento do câncer nas últimas duas décadas.
De forma direta: tirosina quinases são enzimas presentes em todas as nossas células, responsáveis por repassar sinais que controlam quando uma célula deve crescer, se dividir ou parar de se multiplicar. Em condições normais, esse sistema de sinalização é rigorosamente regulado. O problema surge quando uma mutação genética ou uma alteração cromossômica deixa essa enzima “travada” em posição de ativação constante — e é isso que caracteriza parte importante da biologia de alguns tipos de câncer.
Este texto tem caráter informativo e não substitui a avaliação da equipe oncológica: decisões sobre diagnóstico molecular e escolha de medicamento são sempre feitas em conjunto entre médico e paciente, com base em exames específicos de cada caso.
O que a tirosina quinase faz dentro da célula
Toda célula do corpo depende de sinais químicos para saber quando se dividir, quando amadurecer e quando parar. As tirosina quinases funcionam como uma espécie de interruptor nesse processo: quando ativadas, elas adicionam um grupo fosfato a proteínas específicas, disparando uma cascata de sinais que estimula o crescimento celular. Esse mecanismo é essencial para processos normais do corpo, como cicatrização e renovação de tecidos.
O problema é que, em alguns tumores, esse interruptor deixa de responder aos controles habituais. Em vez de ativar e desativar conforme o organismo precisa, a enzima passa a funcionar continuamente, mandando à célula um sinal ininterrupto de “cresça e se divida” — um dos mecanismos que sustentam a multiplicação descontrolada de células cancerígenas.
Como essa enzima “trava ligada” no câncer
Duas situações ilustram bem esse processo. Na leucemia mieloide crônica (LMC), uma troca de material genético entre os cromossomos 9 e 22 forma um gene híbrido chamado BCR-ABL, que produz uma tirosina quinase com atividade descontrolada — esse é o motor por trás da proliferação das células leucêmicas nessa doença, segundo publicações científicas da área hematológica.
Já em determinados casos de câncer de pulmão de células não pequenas, é uma mutação no gene do receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR) que provoca ativação anômala da tirosina quinase associada a esse receptor. Nem todo paciente com câncer de pulmão tem essa mutação — por isso o teste molecular do tumor é o que define se esse tipo de terapia-alvo é uma opção para aquele caso específico.
Como funcionam os inibidores de tirosina quinase
Os inibidores de tirosina quinase (também chamados de ITQ, ou TKI em inglês) são medicamentos de uso oral desenvolvidos para bloquear especificamente a atividade dessas enzimas alteradas, interrompendo o sinal contínuo de crescimento que alimenta o tumor (Revista ABRALE). Por atuarem de forma mais direcionada do que a quimioterapia convencional, costumam ser associados a um perfil diferente de efeitos colaterais — o que não significa ausência de efeitos, apenas um padrão distinto, que também exige acompanhamento.
Esse tipo de tratamento é chamado de terapia-alvo justamente porque age sobre uma alteração molecular específica do tumor, identificada previamente por exame — e não sobre qualquer célula que se divide rapidamente, como ocorre na quimioterapia tradicional.
Onde essa terapia já é usada no tratamento do câncer no Brasil
O imatinibe foi um dos primeiros inibidores de tirosina quinase a mudar o panorama do tratamento da leucemia mieloide crônica, e hoje é a primeira linha de tratamento dessa doença no Brasil; nilotinibe, dasatinibe, bosutinibe e ponatinibe são outras opções dessa mesma classe, indicadas conforme a resposta ao tratamento e o perfil de cada paciente (Instituto Oncoguia; ABRALE). Em alguns casos, a doença desenvolve uma mutação de resistência chamada T315I, e o ponatinibe é, entre esses medicamentos, o único com ação descrita contra essa alteração específica.
No câncer de pulmão, o gefitinibe foi, em 2010, a primeira terapia-alvo molecular aprovada no Brasil para tumores de células não pequenas com mutação ativadora do EGFR, e desde então passou a integrar, junto de outros inibidores como erlotinibe, a política de assistência farmacêutica oncológica do SUS para pacientes com esse perfil molecular (CONITEC/Ministério da Saúde). Inibidores de tirosina quinase também têm indicação em determinados casos de câncer renal e em alguns sarcomas, sempre a depender do perfil molecular do tumor.
Acompanhamento durante o tratamento
Por serem medicamentos orais tomados em casa, os inibidores de tirosina quinase trazem uma responsabilidade a mais para o paciente: manter a regularidade das doses conforme prescrito e não interromper ou ajustar o tratamento por conta própria, já que isso pode comprometer a resposta terapêutica. O acompanhamento costuma incluir exames laboratoriais periódicos e avaliações clínicas para monitorar tanto a resposta ao tratamento quanto eventuais efeitos colaterais, que devem ser sempre relatados à equipe médica.
Como alguém que acompanha de perto a rotina de quem trata câncer, o que mais chama atenção nesse tipo de terapia é justamente essa mudança de cenário: sair do ambiente da clínica de infusão para o comprimido tomado em casa traz alívio logístico, mas também exige uma disciplina diferente — e vale lembrar à família e ao cuidador que esse acompanhamento em casa é parte do tratamento, não um detalhe menor.
Perguntas frequentes sobre tirosina quinase
Todo câncer pode ser tratado com inibidor de tirosina quinase?
Não. Esse tipo de terapia-alvo só é indicado quando o tumor apresenta a alteração molecular específica que o medicamento bloqueia, identificada por exame. Por isso, nem todo paciente com o mesmo tipo de câncer é candidato a esse tratamento.
Inibidor de tirosina quinase é a mesma coisa que quimioterapia?
Não. A quimioterapia age sobre células que se dividem rapidamente de forma mais geral, enquanto os inibidores de tirosina quinase têm como alvo uma alteração molecular específica do tumor, o que costuma resultar em um padrão diferente de efeitos colaterais.
Esse tratamento cura o câncer?
A resposta varia conforme o tipo de tumor, o estágio e as características de cada caso, e essa avaliação cabe sempre à equipe oncológica. Nenhum tratamento deve ser apresentado como garantia de cura.
Posso parar de tomar o medicamento se me sentir bem?
Não, sem orientação médica. Interromper ou alterar a dose por conta própria pode comprometer a eficácia do tratamento. Qualquer dúvida sobre o esquema terapêutico deve ser levada diretamente ao médico responsável.
Se você ou alguém próximo está iniciando um tratamento com esse tipo de medicamento, a ação possível para hoje é simples: anotar as dúvidas sobre a rotina de uso e levá-las à próxima consulta. Entender o próprio tratamento é parte de atravessar essa fase com mais segurança.
Sobre a autora: Gracy Mariano é nutricionista e escreve no Estou Com Câncer para ajudar pacientes, familiares e cuidadores a se sentirem mais informados e menos sozinhos em cada etapa da jornada.
Este conteúdo tem caráter exclusivamente informativo e educacional e não substitui consulta, diagnóstico ou tratamento com profissionais de saúde qualificados. Converse sempre com sua equipe médica. Atualizado em: 19/09/2026